個性的な最新実例を満したログハウス専門誌
   

ねむの木保育園は園児120人を抱える民間保育園。園長の森平文男さんはもともとログハウスが大好きなアウトドア派。息子さんをカナダのログビルダー養成学校に４年間留学させたほどだ。
大人にも子供にも大人気。群馬県吉井町 に誕生したポスト＆ビームの保育園。
園内は 木の優しさに包まれた遊び空間が広がる。

木のぬくもりが漂うログハウスの保育環境は子どもたちの父兄にも好評。ログハウスの部屋はいつも子どもたちの歓声が響いている。
吉井町は高崎市のベットタウン。保育園は住宅地の中にあり、 ポスト＆ビームの洗練された外観がひと際目を引く。

子どもたちに木の良さ、優しさを伝えたいそんな園長先生の思いを形にしたログハウス。 園児たちは木の空間で元気よく遊び、ぐっすりお昼寝。子どもたちにとってここは最高の保育環境だ。

鉄筋の別棟1階にある食堂。別棟も内装や家具には木がふんだんに使われている。

園舎はコンクリート打ち放しのモダンな建物とログハウスの２棟。 鉄筋の建物も内装は木をふんだんに使っている。

「ひなどり組」の教室内には丸太の残材で作った滑り台や階段がある。階段の上はちょっとした隠れ家のよう。滑り台や階段の表面は子どもたちがいつも遊んでいるせいか、よく使い込まれてツルツルしている。こんな遊び心いっぱいの教室で過ごす子どもたちは幸せだ。
鉄筋コンクリートの園舎内。ここはログハウスではないが、館内は木の温もりがいっぱい。 ログハウスとはバリアフリーでつながっている。

   
　丸太３段組みの上にP&B変則的デザインのログ
　国指定史跡の多胡碑で知られる歴史の町・吉井町。ねむの木保育園はその多胡碑 を展示する多胡碑記念館の前にある民間の保育園。園舎改築の際、園舎の一部にログ ハウスを採用したユニークな保育園だ。 　
　 「子どもに木の良さを伝えたい。それには保育園をログハウスにするのが一番」 と園長の森平文男さんは話す。森平さんは８年ほど前、保育園の庭にミニログをセ ルフビルドで完成させた。それ以来、いつか保育園の建物もログハウスでと考えていた。 老朽化した園舎の改築を開始したのは２００３年。保育園舎建設には民間経営でも さまざまな制約があり、すべての建物をログハウスというわけにはいかず、園児たちが 遊ぶスペースをログハウスで、教室や食堂、ホールなどを鉄筋コンクリートで建設した。
　 完成は２００４年３月。森平さんはログハウスはハンドカットの丸太小屋で、と考えていたが、資金の制限があるためにポスト＆ビームに変更。しかし子どもたちにどうしても丸太の質感を伝えたいと、基礎から太い丸太を３段分、約1ｍまで組み、その上にポスト＆ビームのログを建てた。 丸太は30cm径を超えるダグラスファー。丸太３段分はちょうど子どもたちの身長くらい。 乳幼児なら丸太に囲まれる感覚になる。

廊下の一角に設けた絵本コーナー。ベンチも本棚もすべて木製だ。
台所を模した遊具は園児の人気コーナー。女の子はここでママを演じる？
廊下の窓の下にも園児用の窓がある。通常の窓の高さでは小さな子どもたちは外が見えない。背伸びしなくても窓の外が見える、子どもの目線を考えた配慮だ。


木の効果を保育に生かす
ここ数年アレルギー疾患が急増しているという。その原因のトップは家庭環境内のダニの存在。そのダニは実は木の家が苦手なのだ。木の調湿作用が、湿気を好むダニにとっては大敵となる。 さらに木に含まれる精油成分が、ダニの繁殖を抑える。また、木はフィトンチッドと呼ばれる。 微量成分を放出している。フィトンチッドは“森林浴のもと”として、アロマオイルや入浴剤によく使われる成分。ストレスを減少させる“癒しのもと”でもある。この保育園にあるおもちゃはほとんどが木でできたもの。壁に飾られたアクセサリーなども木造りが多く、調湿作用もログハウスならバッチリだ。保育の場としてこんなに安心できる場もそう多くない。
滑り台脇の石垣ではロッククライミング遊びができる。｢少しくらいの傷に 負けない子を育てる｣という園長先生らしい遊び場だ。
台所セットをはじめ、子どもたちが遊ぶ遊具のほとんどを木製で統一している 。
作り付けの家具類はもちろん木製。子どもたちのために、有害物質のないムクにこだわったものばかり。

   
　内装の仕上げ材も子どもの健康に配慮
　丸太の上にポスト＆ビームという工法は、メーカーの「八潮ログハウス事業部」 にとってかなり変則的だった。まず３段分のログのセトリングの歪みを3cmと計算し、 それに合わせてポスト＆ビームを組んだ。施工する側にとっては変則的な難しい工事 となったが、自社開発されたログ加工マシンをフルに活用し、仕上がりはハンドカット の質感とスタイリッシュなポスト＆ビームの、それぞれの利点を備えたログハウスになった。 室内の丸太の結合部分にはほこりがたまりがちだが、丸太は３段だけなので掃除も楽だ。 　
　 ログハウスの内装にも気を配った。まず建物内にクロスは使わず、壁は漆喰仕上げ。 塗装材には環境ホルモンの出ないエコ商品を使用。外部の塗装材も植物からとった自然塗料 を使った。また、テーブルや椅子など家具類も、環境ホルモンのないムクの材質にこだわった。 新築のピカピカの園舎は、シックハウス症候群とは無縁の健康的な建物になった。 　
　 ログハウス内の暖房は床暖房と薪ストーブを完備。これなら上州名物のからっ風が吹く 真冬も心配ない。しかし森平さんは「子どもには自然に適応できる能力が必要。必要以上に 暖かい環境はいらない。“夏は暑く、冬は寒く”でいい」という。実際、保温性の高いログ なら床暖房だけで冬も充分暖かそう。薪ストーブの出番はないかもしれない。

設計・施工　(有)八潮ログハウス事業部
「ログハウスに住む」VOL.4より転載