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楽しいことをやって
みんなの喜ぶ顔を見たい
中国自動車道・東城インターを降りて北上すること約10分。山
裾を延びる国道314号線沿いに、ポスト＆ビーム工法によって建
てられたカフェレストランが姿を現す。ここが1999年に完成した
「オレゴン・トレイル」だ。
オーナーの佐藤尊信さん（66歳）は中学卒業と同時に渡米、同
地で大学卒業まで過ごし帰国した。「日本に帰ってきて一般企業にも勤めましたが、なかなか馴染め
なくてね。何度か転職を繰り返し、結婚を機に生まれ故郷で農
業をしようと思って帰ってきたんです」と話し始めた佐藤さん。
たまたま間伐材の伐採をを見て「何かに利用できないかなぁ」と
思ったのが、ログハウスに興味を持った最初だったという。
「目の前の国道は宍道湖に抜ける観光道路でもあるんですが、
喫茶店らしきものがなかったので、だったら食事もできる喫茶店
を開いたら商売になるだろうと考えたんです。たまたまポスト＆ビ
ームの建物を見かけ、私の考えていた店の雰囲気に近かったの
で、それを建てたメーカーを聞いて頼むことにしたんです」
そのメーカーが、ウエスタンログホームカンパニー。
「自然に囲まれているので、その景色が眺められるように、開口
部を広くして、かつ明るい室内の建物を希望しました。ほぼ想像
どおりのものができ上がりましたね。特にデッキに半円形に張り
出した窓は最高ですね。そのデッキにある東屋は、福山で勤め
ていたときに知り合った建築家と二人で造ったもの。その建築
家と、今度はセルフビルドしようかって計画を立ててるんですよ
（笑）。私も楽しんで、みんなも楽しんでくれれば幸せです」
店の名前はアメリカの友人が付けてくれた。「オレゴン」は佐藤
さんが過ごした州の名前、「トレイル」は小径という意味だが、開
拓者が辿った道も意味し、ジョン・ウェイン主演の『オレゴン・トレ
イル』という映画も作られたことがある。
日本に帰ってきてさまざまな仕事を経験し、やがて田舎で自給自
足の生活を目指そうとした佐藤さんに、まさにぴったりの名前で
はないか。 |
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上）山懐に抱かれるように建つ「オレゴン・トレイル」。年月を経た木の色合いと壁の白さが、周囲の
風景と調和している。
上・左）大胆な木組みが露出する店内。
上・右）デッキに張り出した窓は、佐藤さんのお気に入り。
下）初めはアメリカンフーズ中心のメニューを考えていたが、食文化の違いから断念。写真は店自
慢の手づくりピザ（500円）。和風の味付けになっている。 |
