焼肉・ログ亭

●迫力の丸太を目の前に、料理が楽しめるのも「ろぐ亭」の魅力。店内の内装は、木のやわらかさに合ったものをと、オーナーが設えている。

上：宿泊者がプラス1050円のオプションで付けられる朝食のバイキング。スクランブルエッグ、パン、ハッシュドポテト、デザートなどが卓上に並ぶ。
左中：近江牛・極上牛セット6090円（2人前）と特上国産牛しゃぶしゃぶコース3990円（1人前）。
左上：日替わりの特選素材としてこの日登場したのは、１頭から１kgほどしか取れないという近江牛のハネ下ロース。やわらかい肉が口の中で溶ける。
左下：野菜もバランス良く取りたい人にはサラダバー 525円がおすすめ。10種類以上の野菜が食べ放題となる

重厚な木の感触が伝わる歴史あるログハウス
　宿泊と食事を自由に組み合わせられる中軽井沢の「コテージインログキャビン」。オプションの食事は、敷地内にある焼肉としゃぶしゃぶの名店「ろぐ亭」で楽しめる。
　「ジュウッ」と威勢のいい音を立てて炙られているのは、肉厚にカットされた極上の近江牛だ。「ろぐ亭」は、肉が豪快ならばログも豪快。幾段にも組まれた直径30b以上の太い丸太を見ているだけで、どっしりとした重たい木の存在感が伝わってくる。ハンドカットにこだわったこのログには、カナダ産の樹齢１００年の天然松が使われているという。混雑した店内のざわめきや、焼肉の煙の臭いはほとんど気にならない。「それは、木がまだ生きているからだね。木が音も匂いも吸収しているんだよ」と、オーナーの荻原さんが教えてくれた。
　「家作りでは、鉄やコンクリートといった素材が主流になっているでしょ。でも、日本人は昔から木材に慣れ親しんできた民族。だから、もう一度、木の感触を日本人に取り戻して欲しいと思って、20年前、ここにログハウスを作ったの」そのときに建てたログハウスが、「コテージインログキャビン」の敷地内にある宿泊専用のログコテージだ。マシンカットで作られたもので、「ろぐ亭」より歴史は古い。全６棟を作り上げるのに、軽井沢産のカラマツの間伐材を１２００本以上使ったという。
　「コテージを始めたばかりの頃、若い暴走族がやってきてね。コテージに泊まっていったんだけど、部屋に入ってから、ずっと出てこないの。心配していたら、部屋から出てきて、神妙な顔をしてこう言う。『俺、木を見てたんだけど、どうしたらこんなすごい木目が出来るのか不思議で、ずっと木に触っていたんだよ。そうしたら何だか落ち着いちゃって。暴走族やってるの、嫌になっちゃったんだよ』って。そんな風に一人の人間を改心させちゃうんだから、本当に木は面白いなあと思ったね」。
　ログコテージで様々なお客さんと接している中で、「ろぐ亭」誕生のヒントも生まれた。「テラスで焼肉をお客様に出したとき、ずいぶん喜んでもらえたので、じゃあ焼肉屋もやろうかと」。宿泊客はもちろん、外来客で連日賑わう「ろぐ亭」は、極上肉をリーズナブルな価格で味わえるのが一番の人気の理由だ。関西の食肉問屋から直送で肉を仕入れているため、ある程度価格を抑えられるが、それ以上に「とにかくお客様に喜んでもらえれば、多少損したっていいじゃない」という荻原さんの気構えによるところも大きい。肉も、ログも、人も、スケールの大きさを感じさせる店である。