本間邸

本間邸のリビングスペースと、そこから続く小上がり仕立ての和室。リビングの階段は、軽快なイメージで設計。

　行田市郊外に建つ本間邸。丸太の構造体を表しにしたポスト＆ビーム住宅は、折から顔を覗かせた日の光に照らされて、壁の白さがひときわまぶしく映った。
　本間さんご夫妻がこのようなスタイルの住宅に惹かれたのは、新婚旅行で北海道を訪れた際、ハンドカット・ログハウスに泊まったのがきっかけだった。そのときから、「マイホームを持つなら、ログハウスにしたい」という夢を抱いたのだという。そして実際にマイホーム計画が動きだしたとき、ログハウスの展示場に足を運んだのだが…。「予算的な面で、難しいと感じました。そこでハウスメーカーのモデルハウスも見に行ったんですが、頭の中にログハウスのイメージができ上がっていて、『なんだか普通すぎる』って印象で…」と話し始めた本間勇一さん（38歳）。
　今年で結婚10年目を迎えた本間さんご夫妻は、これまでアパート住まいと実家住まいを経験してきた。だから初めて持つ「我が家」は、お気に入りのものにしたいという願いがあった。「無理のない予算で、かつログハウスの雰囲気のある建物ということで決めたのがポスト＆ビームなんです」と言葉を続けるのは、奥様の真由美さん。それだけ聞けばなんだか妥協案のような印象だが、じっくりと検討して出した結論だという。
　そんな経緯でメーカー選びが始まり、建築を依頼した先が、ここを手がけた新堀建設ログハウス事業部。「いくつかのログメーカーが候補に上がりましたが、その中で一番惹かれたのが新堀建設さん。建物そのものが魅力的だったのはもちろんですが、ログハウスづくりに参加できる、ハーフビルドシステムがあると聞いたものですから」と真由美さん。「最初に本間さんご夫婦から希望をうかがったところ、お城のように大きな物件になってしまいました。あれもこれもと詰め込み過ぎたんですね。ですから、まずは土地に合わせた家の大きさから説明することから始めたんです」と話すのは、新堀建設の新堀忠光さんだった。

　ところで、プランニングを進める中で、本間さんから「西側には窓を付けないでほしい」という要望があった。聞いてみると、西風が強い土地だと言うのである。
　そこで新堀建設は、北から南に風が抜けるように窓を配置。採光は、その南側から取り込むようにした。しかし、西側にまったく窓がないのでは空間に開放感が生まれにくい。それを説明し、階段脇に窓を一つ設けることを了解してもらったという。
　そのほかにもこだわりがいくつかある。その一番が、真由美さんが最も力を入れたキッチン。打ち合わせのときに、自ら描いたスケッチを持参してくるほどの熱心さだった。一方ご主人のこだわりは、階段のあるリビング。普通の家では体験できない空間に憧れていたからだ。そして薪ストーブ。設置場所のレンガ積みも自分で行い、誇らし気な笑顔を見せてくれた。
　愛娘の菜々美ちゃんにも希望があった。それはアニメ映画『となりのトトロ』に登場する丸窓。それを壁に設けてほしいというもの。それらすべてを、新堀建設は創意と工夫で実現したのである。室内を拝見しているうちに、あることに気付いた。それは収納の少なさ。収納に関する話題は出てこなかった。それを確認すると、「あまりこだわりませんでした」との返事。物を増やすのが好きじゃないという理由もある。それでも子供が成長すれば、いやでも物が増えてしまう。そんな疑問を口にすると「日曜大工で物置を造る予定なんです」という答え。せっかくお気に入りの空間を実現できたのだから、不必要なものを置いて、その雰囲気を壊したくないという思いが、収納の少なさにつながったようだ。
　前述したように、新堀建設では施主参加のシステムを採用している。これは予算的な負担をできるだけ軽減させたいという考え方のほかに、施主自らが家づくりに参加することで、住まいに愛情を持ってほしいという願いが込められている。本間さんご一家が参加したのは、材料である丸太の皮むきと内装仕上げ。その作業を通じて、いっそう我が家が好きになったのは言うまでもない。

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